Ordre national du Mérite

Ordre National du Mérite
Insignia of a Knight of the Ordre national du Mérite
Awarded by  France
Type	Order with five degrees: Grand'croix (grand cross) Grand officier (grand officer) Commandeur (commander) Officier (officer) Chevalier (knight)
Awarded for	Distinguished civil and military achievements
Status	Active
Statistics
Established	3 December 1963
Distinct recipients	Knights 151,900 Officers 31,807 Commanders 5,269 Grand Officers 313 Grand Cross 142.
Precedence
Next (higher)	Médaille militaire
Next (lower)	Croix de guerre
Grand'croix Grand Officier Commandeur Officier Chevalier Ribbon bars of the order

The Ordre national du Mérite (National Order of Merit) is an Order of State awarded by the President of the French Republic. It was founded on 3 December 1963 by President Charles de Gaulle. The reason of the Order’s establishment was twofold: to replace the large number of ministerial Orders previously awarded by the ministries; and to create an award that can be awarded at a lower level than the Legion of Honour, which is generally reserved for French citizens.

French nationals as well as nationals of foreign countries, men and women, can be received into the Order, for distinguished civil and military achievements, though of a lesser level than that required for the conferment of the Legion of Honour. The President of the French Republic is the Grand Master of the Order and appoints all other members of the Order, by convention, on the advice of the Government. The Order has a common Chancellor and Chancery with the Legion of Honour. Every Prime Minister of France is made a grand cross of the order after six months of service.

Grades

The Order has five classes, the same as the Légion d’honneur:

• Grand'croix (grand cross) - wears the badge on a sash on the right shoulder, plus the star on the left chest;
• Grand officier (grand officer) - wears the badge on a ribbon with rosette on the left chest, plus the star on the right chest;
• Commandeur (commander) - wears the badge on a necklet;
• Officier (officer) - wears the badge on a ribbon with rosette on the left chest;
• Chevalier (knight) - wears the badge on a ribbon on the left chest.

Insignia

The medal and the plaque of the Order were designed by the French sculptor Max Leognany.

• The medal of the Order is a six-armed Maltese asterisk in gilt (silver for chevalier) enamelled blue, with laurel leaves between the arms. The obverse central disc features the head of Marianne, surrounded by the legend République Française. The reverse central disc has a set of crossed tricolore, surrounded by the name of the Order and its foundation date. The badge is suspended by a laurel wreath.

• The star (plaque) is worn by Grand Cross (in gilt on the left breast) and Grand Officer (in silver on the right breast) respectively; it is a twelve-armed sunburst, with rays (formerly plain, now in blue enamel) between the arms. The central disc features the head of Marianne, surrounded by the legend République Française and the name of the Order, and in turn surrounded by a wreath of laurel.

• The ribbon for the medal is a solid blue field. For the officer and above, a rosette is centered in the field. For the commander, grand officer, and grand cross, the rosette is centered bar of silver; silver and gold, and a solid gold respectively.

Award Conditions

• Chevalier: to be of a minimum age of 35, have a minimum of 10 years of public service (although, actually, 15 years are the minimum commonly needed for the rank of Chevalier), and "distinguished merits" (for active duty commissioned officers, this is achieved after fifteen years of meritorious service)
• Officier: minimum 5 years in the rank of Chevalier (for active duty commissioned officers, this is achieved after seven years in the rank of Chevalier)
• Commandeur: minimum 5 years in the rank of Officier (for active duty commissioned officers, this is achieved after five years the rank of Chevalier Officier)
• Grand Officier: minimum 3 years in the rank of Commandeur
• Grand Croix: minimum 3 years in the rank of Grand Officier

Discontinued orders

With the 1963 creation of the order of Merit, sixteen orders were discontinued. Extant members of those orders may continue to display their decorations.

Colonial orders

• Ordre de l'Étoile d'Anjouan (1874) (Order of the Star of Anjouan)
• Ordre du Nichan el Anouar (1887) (Order of Nishaan-e-Anuar or Order of Light)
• Ordre de l'Étoile Noire (1889) (Order of the Black Star)

Special orders of merit

• Ordre du Mérite social (fr) (Order of Social Merit) (1936)
• Ordre de la Santé publique (Order of Public Health) (1938)
• Ordre du Mérite commercial et industriel (fr) (Order of Commercial and Industrial Merit) (1939)
• Ordre du Mérite artisanal (fr) (Order of Artisanal Merit) (1948)
• Ordre du Mérite touristique (fr) (Order of Tourism Merit) (1949)
• Ordre du Mérite combattant (fr) (Combatant's Order of Merit) (1953)
• Ordre du Mérite postal (fr) (Postal Order of Merit) (1953)
• Ordre de l'Économie nationale (fr) (Order of the National Economy) (1954)
• Ordre du Mérite sportif (fr) (Order of Sports Merit) (1956)
• Ordre du Mérite du Travail (fr) (Order of Work Merit) (1957)
• Ordre du Mérite militaire (fr) (Order of Military Merit) (1957)
• Ordre du Mérite civil (Order of Civil Merit) (1957)
• Ordre du Mérite saharien (Saharan Order of Merit) (1958)

See also

• Order (decoration)
• Ribbons of the French military and civil awards
• State decoration

References

• Nostradamus (9 August 2008). "L’Ordre national du Mérite" (in French). Les décorations Francaises. http://www.phaleristique.net/spip.php?article14. Retrieved 2009-02-06. 
• "Historique: Naissance des ordres" (in French). Association Nationale des Membres de l'Ordre National du Mérite. 2009. http://www.anmonm.com/index.php?id=6. Retrieved 2009-02-06. 

v t e Orders, decorations and medals of France National Orders Ordre national de la Légion d'honneur Ordre national de la Libération (no longer awarded) Ordre national du Mérite Ministry Orders Ordre des Palmes académiques Ordre du Mérite agricole Ordre du Mérite Maritime Ordre des Arts et des Lettres Other civilian distinctions Étoile Civique Médaille d’honneur pour acte de courage et de dévouement Médaille d'honneur de l'Aéronautique Médaille d'honneur agricole Médaille d'honneur des Chemins de Fer Médaille d'honneur départementale et communale Médaille d'honneur des Douanes Médaille d'honneur des Eaux et Forêts Médaille d'honneur de l'Enseignement du 1er degré Médaille d'honneur Pénitentiaire Médaille d'honneur des personnels civils relevant du ministère de la défense Médaille d'honneur de la Police nationale Médaille d'honneur des Sapeurs Pompiers Médaille d'honneur de Sociétés musicales et Chorales Médaille d'honneur de la protection judiciaire de la jeunesse Médaille d'honneur du travail Médaille d'honneur des Travaux publics Insigne des blessés civils Médaille de la Famille française Médaille de la Jeunesse et des Sports Médaille des Mines Médaille du Tourisme Ordre de Tahiti Nui Military medals Étoile Civique Médaille militaire Croix de guerre 1914–1918 (no living recipient) Croix de guerre 1939–1945 Croix de guerre des TOE Croix de la Valeur militaire Médaille de la Gendarmerie nationale Médaille de la Résistance Médaille des Évadés Croix du combattant volontaire 1914–1918 (no living recipient) Croix du combattant volontaire 1939–1945 Croix du combattant volontaire de la Résistance Croix du combattant Médaille de l'Aéronautique Médaille d'Outre-Mer Médaille de la Défense nationale Médaille des services militaires volontaires Médaille de reconnaissance de la Nation Other military distinctions Médaille d'honneur du service de santé des armées Insigne des blessés militaires Commemorative medals 19th century Médaille de Sainte-Hélène Médaille commémorative de la campagne d'Italie 1859 Médaille commémorative de l'expédition de Chine (1860) Médaille commémorative de l'expédition du Mexique Médaille commémorative de la guerre 1870–1871 Médaille commémorative de l'expédition du Tonkin 1885 Médaille commémorative de l'expédition du Dahomey (1892) Médaille commémorative de Madagascar (1883–1896) Médaille coloniale 1900–1914 Médaille commémorative de l'expédition de Chine (1901) Médaille commémorative du Maroc (1909) First World War 1914–1918 Médaille Interalliée 1914–1918 Médaille commémorative de la bataille de Verdun Médaille de la Marne Médaille commémorative de la bataille de la Somme Médaille commémorative de la guerre 1914–1918 Médaille de la Reconnaissance française Interwar Period 1918–1939 Médaille commémorative de Syrie-Cilicie Médaille commémorative des Dardanelles Médaille de la Fidélité Française Médaille des victimes de l'invasion Médaille des prisonniers civils, déportés et otages de la Grande Guerre 1914–1918 Second World War 1939–1945 Médaille commémorative de la bataille de la Somme Médaille commémorative des services volontaires dans la France Libre Médaille commémorative de la campagne d'Italie 1943–1944 Médaille de la déportation et de l'internement pour faits de résistance Médaille de la déportation et de l'internement politique Médaille commémorative de la guerre 1939–1945 Médaille de la France libérée Insigne du réfractaire au STO Since 1945 Médaille commémorative des opérations de l'ONU en Corée 1952 Médaille commémorative de la campagne d'Indochine Médaille commémorative des opérations du Moyen-Orient (1956) Médaille commémorative des opérations de sécurité et de maintien de l'ordre en Afrique du Nord Médaille commémorative de la FINUL Médaille commémorative française Extinguished Orders Ministry Orders Ordre du Mérite combattant Ordre du Mérite militaire Ordre du Mérite civil Ordre du Mérite social Ordre du Mérite du Travail Ordre du Mérite touristique Ordre de l'Économie nationale Ordre du Mérite commercial et industriel Ordre du Mérite artisanal Ordre de la Santé publique Ordre du Mérite postal Ordre du Mérite sportif Colonial Orders Ordre du Mérite Indochinois Ordre du Mérite saharien Ordre de l'Étoile Noire Ordre de l'Étoile d'Anjouan Ordre du Nichan el Anouar Ordre du Dragon d'Annam Ordre royal du Cambodge

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